美制螺柱，即为采用英寸单位的螺柱，它们广泛应用于北美地区。美制螺柱的尺寸标识通常由螺纹大小和每英寸牙距数量（称为英制螺纹）组成。例如，“1/4-20 UNC”代表直径为1/4英寸且每英寸有20个螺纹的螺柱。

公制螺柱采用的是国际单位制（SI），通行业标准。这类螺柱的标识通常包含直径和螺距，以毫米作为单位。例如，“M6x1”指的是直径为6毫米，螺距为1毫米的螺柱。公制螺柱在欧洲及大多数其他地区广泛使用。

如前所述，尺寸和标识的差异是美制与公制螺柱较显而易见的区别。美制螺柱以英寸为单位，而公制螺柱以毫米为单位。因此，在判断或比较两者时，需要特别注意这种单位交换。

美制和公制螺柱的螺纹角度也存在差异。美制螺纹的角度通常为60度，称为UN（Unified National）制螺纹系统。而公制螺纹的角度也标准化为60度，但与美制不同的是，其规定是根据国际标准化组织（ISO）的标准进行的。这一差异在某些情况下可能会影响到螺柱的兼容性，尤其是在需要高精度的装配中。

由于地理及文化的因素，美制螺柱主要应用于北美，尤其是美国，而公制螺柱则在全球其他大部分地区得到广泛使用。因此，当项目或产品定位在特定市场时，选择相应标准的螺柱可有效避免装配中的不匹配问题。